緊張は、とけた？

その日の待ち合わせ場所は、
初めて会った日と同じ場所だった。

偶然？
あたしの職場からも、
Mの職場からも程よい距離なのだった。

偶然？
先に着いたMに電話をかけると、
はじめてあったときと同じ場所で待っていた。
　
　
Mは髪を切っていた。
いつものようにスーツだけれど、
相変わらず、ネクタイはつけていなかった。

「久々に会うと、緊張するね」
「そう？俺は平気だけどね」
「どれくらいぶりだろう」
「たぶん、半年くらいたってるんじゃない？」
「そっか。長いね」
「うん。でも、これからはもっとたくさん会える」
　
　
「おかえり」
「誕生日、おめでとう」

Mが言った。

「言うの、遅くなったけど」
　
　
「ありがと」
　
　
　
はじめて会ってから、どのくらい経っただろう。

そのころ、あたしはまだ学生だった。
Mにとっては、20代最後の年だ。

あたしは、その頃も彼と遠恋をしてて、
Mは奥様とケンカしてた。

そしてお互い、そのことを言い訳にして出会った。
　
あの日、握った手が温かかったことを、あたしはいちばん良く覚えてる。
　
　
あれから、1年とはんぶん。
　
手のあったかさは、ぜんぜん変わらない。
　　　
　
「まだ、緊張してる？」

あたしを抱きしめて、Mがきく。
胸に頭を預けると、心臓がトクトクいってた。
プールオムのにおいが、ほのかにした。

「うん。まだちょっとね」
　
きちんとクリーニングに出されたスーツの感触。
その奥にある、Mの身体のかたさ。
あったかい手が、髪を撫でてた。

何度かキスをして、もっと深いキスをする。
抱きしめるMの腕にだんだん力が入り、あたしは声を漏らした。

「まだ緊張はとけない？」
「ん。心臓がどきどきいってきた」
「俺もだよ」
　
　
あたしは、Mとは友達と会うような感覚で会ってる。。。と思う。

たとえ、どんなにMのあったかさが欲しくなっても、
深入りしないよう、のめりこまないよう、
警戒しつづけていた。

はじめは、遠くにいた彼の代わりとして。
それからは、一先輩として、友達として。
　
　
会えば、セックスをすることになる。
Mはきっとそれを目的にしている。
彼を傷つけている。

分かってて会ってる。　
　
　
でも、気持ちは決して近づきすぎずにいようと思ってる。
気持のキョリ、依存してなければ、
あたしとMは「オカシナ」関係じゃないと思えるから。
「ワルイコト」をしているのではないと思えるから。
　
　
気持ちさえ近づきすぎなければ、
あたしのしてることは、『罪』じゃない。

ばかな屁理屈を、自分の中で組み立ててしまっている。
　
　
　
Mが果てて、あたしたちは抱き合ったまま、荒い息をする。
Mが、胸元に何度もキスをする。
あたしは、Mの髪を指で梳く。
　
　
「緊張は、とけた？」Mがきく。

「うん。。。」あたしはうなずく。